[셀럽미디어 김희서 기자] 배우 안효섭이 풋풋한 짝사랑부터 애틋한 사랑까지, 시간을 뛰어넘어 사랑하는 남자로 녹아들었다. 그간 쌓아온 연기 내공을 가감없이 보여준 안효섭표 타임슬립 로맨스는 그의 필모그래피에서 빼놓을 수 없는 작품이 됐다.

넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘너의 시간 속으로’(이하 ‘너시속’)는 1년 전 세상을 떠난 남자친구를 그리워하던 준희(전여빈)가 운명처럼 1998년으로 타임 슬립해 남자친구와 똑같이 생긴 시헌(안효섭)과 친구 인규(강훈)를 만나고 겪게 되는 미스터리 로맨스.

여심을 사로잡는 눈빛과 섬세한 연기력으로 로맨스 장르에서 두각을 드러낸 안효섭이 ‘너시속’을 통해 멜로 연기의 정점을 찍었다. 첫사랑 기억 조작을 부르는 설렘부터 연인에 대한 그리움까지, 시공간을 뛰어넘어 사랑을 지키는 그의 애틋한 순애보는 또 한 번 시청자들의 마음을 움직이기에 충분했다.

대만 드라마 ‘상견니’의 리메이크작으로 공개 전부터 큰 관심을 모은 ‘너시속’은 1년여의 제작기를 거쳐 마침내 지난 8일, 전 세계 팬들에 공개됐다. 촬영하고 작품이 공개되기까지 시간이 걸린 만큼 ‘너시속’은 안효섭에게 잠시 잊고 살다가 만난 반가운 추억이었다.

“이 작품을 10개월에 걸쳐 촬영하고 1년 전에 촬영을 마쳤다. 작품이 나오는데 시간이 걸리는 구조였다 보니 저 또한 굉장히 기대가 됐다. 다른 작품 찍으면서 살짝 잊혀진 부분이 있어서 공개가 된다고 했을 때 그때 추억들이 다시 떠올랐다. 오래 시간이 지나기도 했고 다른 인물을 위해서 ‘너시속’이라는 작품을 잠깐 넣어뒀어야 해서 설렘반 기대반이었다.”

캐스팅이 됐을 때만 해도 원작의 존재를 몰랐다는 안효섭은 ‘너시속’의 대본을 본 직후, 빠져들었다. 대본을 재밌게 읽은 것은 물론, 무언가가 그의 가슴을 뛰게 했다는 것. 이에 주저없이 ‘너시속’을 선택한 안효섭은 원작의 유무를 떠나 오로지 1인 2역의 캐릭터에 집중하고자 했다.

“처음 대본을 받았을 때는 원작이 있는지 몰랐다. 제가 대본을 고르는 기준은 두 가지인데 하나는 잘 읽히는 것, 또 하나는 가슴이 끓는 것인데 두 가지가 됐다. 1부부터 4부까지 쭉 읽었는데 제 기준에 ‘너의 시간속으로’는 독립적인 작품이지 ‘상견니’의 리메이크작으로 임하지 않았다. 나중에 원작 팬들이 많은 걸 알았는데 부담감이 많지는 않았다. 원작이 있긴 하지만 남시헌, 구연준만 보고 캐릭터를 구축해서 ‘내 것 열심히 하자’였던 것 같다.”

안효섭은 연기 활동 이래 처음으로, 1인 2역을 소화하고 타임슬립이 더해진 판타지 로맨스 장르를 경험했다. 시공간이 바뀔 때마다 그에 어울리는 모습으로 다양한 연기변주를 보여주는 것은 배우로서도 많은 용기가 필요했지만 안효섭은 기꺼이 해냈다. 작품과 캐릭터에 따라 유연하게 연기할 수 있는 기회는 늘 새로운 길을 추구하는 안효섭의 연기 철학과도 맞닿아있었다.

“욕심난 건 맞다. 도전에 끌리는 것 같다. 새로운 걸 만들어야할 때, 던져진 상황에 하는 도전에 끌린다. ‘너시속’은 한 작품에서 여러 가지 삶을 표현하는 게 매력적으로 느껴졌고 외적으로 스타일링을 고민하는 부분도 재밌었고 도전이었다. 한 작품에서 시간대 별로 이 사람의 깊이가 달라져야하는데 그건 노력해서 달라지는 게 아니지 않나. 몰입해서 상황을 몸으로 느껴야 가능한 연기라 생각해서 설레기도 했지만 나름 도전이었다.”

도전적인 작품이었던 만큼, 과정 역시 쉽지만은 않았다. 안효섭은 복잡한 타임라인에 대한 이해를 비롯해 시간의 굴레에 갇힌 상황 속에서 시헌과 연준의 비슷한 듯 다른 두 감정을 동시에 쏟아내야 했다. 매 순간 굉장한 집중력과 몰입도를 유지하기 위해 안효섭은 눈빛에 모든 감정을 담아내는데 부단히 애썼다.

“굉장히 어려운 부분이 있었다. 시간차대로 찍으면 도움이 될 것 같은데 신들이 왔다 갔다 해야 하는 상황도 있었고 시간 속 나이에 대해서도 상상을 많이 했어야 했다. 시헌이가 어떤 마음으로 기다리고 돌아와서 살아왔는지 계속해서 상상하고 감독님과 이야기하면서 순간순간에 집중했다. 외적인 부분이 눈에 들어오니까 거기에서도 살리려고 노력했고 시청자 분들이 보셨을지 모르지만 디테일한 부분에도 신경을 썼다. 무엇보다 시헌이와 연준이의 감정이 중요했다. 지금 이 순간에 어떤 감정과 목적을 갖고 살고 있을까를 상상했고 그 의미에서 눈빛에 신경을 썼다. 사람 얼굴에서 바꿀 수 없는 하나가 눈빛이라 생각한다. 그런 의미에서 나이대 마다에 눈빛이 담겼으면 해서 그런 부분에 더 중점을 뒀다.”

사랑의 감정선에도 안효섭은 미묘한 차이를 두었다. 고등학생 때 시헌이로서 보여줄 수 있는 순수한 사랑부터 성인이 돼서 나타나는 성숙한 사랑까지 사랑의 스펙트럼을 폭넓게 보여주고자 했다. 또 안효섭은 친구와의 우정 역시 일종의 사랑으로 보여지길 원했다.

“학생 때나 지금이나 우정과 사랑의 형태는 다르게 존재한다고 생각하는데 우정도 사랑이라 생각했다. 제가 친구들을 사랑하는 것처럼 제 안에 우정이라는 형태의 사랑을 표현했고 실제로 강훈 형이랑도 굉장히 절친 역할이라 촬영하면서 자연스럽게 친해져서 우정을 연기하기보다 있는 그대로 표현했다. 사랑은 좀 어려운 부분인데 이성과의 사랑은 학생 때 다르고 20대다르고 3~40대 때 다르다고 생각해서 사랑의 깊이와 사랑의 그릇, 사이즈 표현의 형태를 다르게 가져가려 했다. 학생일 때는 풋풋하고 싱그럽고 그때만 있을 수 있는 상태라면 어른이 되었을 때는 좀 더 애절하고 깊고 오히려 돌이킬 수 없는 그런 형태의 사랑이 아니었을까.”

그간 다양한 로맨스, 멜로 장르를 섭렵해왔지만 ‘너시속’ 같이 가슴 절절한 사랑 이야기는 안효섭도 처음이었다. 그렇기에 안효섭은 ‘너시속’을 통해 배우로서 새롭게 보여줄 스스로의 모습에도 기대가 컸다고. 그가 오직 준희만을 사랑하고 그리워하는 시헌이를 욕심냈던 이유다. 특히 안효섭은 시간 흐름에 따라 감정선을 이해해야했던 작품 특성상, 감정 연기에도 늘 조심스러웠다고 밝혔다.

“이렇게 애절하고 순애보 같은 사랑을 제 몸과 얼굴과 표정들과 말들로 표현해보고 싶었다. 시헌이가 사랑 하나로 거의 두 평생을 살면서 준희를 만나러 가는데 그걸 내가 표현하면 어떻게 보일지 궁금했다. 안효섭이 하면 어떤 형태의 사랑이 나올까도 궁금했고 도전이었다. 회 차를 거듭할수록 마음에 들었다. 초반에는 이 연기가 튀는 거 아닌가 싶기도 했다. 저는 알지만 시청자 입장에서 헷갈릴 수 있지 않나. 왜 쟤는 감정이 이 정도이지? 그런 점이 있었는데 회 차를 지나가면서 완성돼갔던 것 같다.”

10대부터 30대까지 연령층에 따라 다채로운 로맨스를 완성해간 전여빈과의 호흡은 어땠을까. 안효섭은 전여빈에 대한 무한 신뢰를 드러냈다. 전여빈의 배려 덕분에 안효섭은 그를 동료이자 친구로서 의지하기도 하고 터놓고 이야기를 하면서 한 마음으로 작품에 임할 수 있었다.

“어른 같고 따뜻한 사람이다. 배려심이 일단 너무 많고 저희 현장 자체가 항상 모두가 배려심이 너무 넘쳤다. 자기만 잘 나야하는 게 아니라 모두 힘을 모아 좋은 작품 만들자가 전제로 있어서 저 또한 누나의 배려심에 도움을 받았다. 서로 스토리가 어렵지 않나. 서로 이야기해주고 기다려주고 그러면서 촬영을 했고 놀면서 친구처럼 지냈다.”

안효섭은 해피엔딩인 듯 열린 결말을 자아냈던 마지막 장면에 대한 숨겨진 의도를 전했다. 눈이 내리는 날, 시헌과 준희는 버스에서 우연히 재회한다. 서로를 알아보진 못하지만 미묘한 눈빛을 주고받는 두 사람의 모습은 운명적인 분위기를 풍겼다. 이에 대해 안효섭 역시 둘의 만남은 우연이 아니라 필연적으로 만날 인연이었음을 이야기했다.

“‘내가 찾아갈 거야. 너의 시간 속으로’라는 대사가 있는데 시헌이가 주체가 돼서 찾아가면 좋겠다고 생각했다. 스타트업 대표가 되었을 때 시헌이가 그냥 퇴근이 아니라 일을 하다가 시계를 보고 뭔가 갑자기 집에 가고 싶다는 걸 표현하면 어떨까 했다. 잘 모를 수 있는데 뭔가 이상하게 오늘은 빨리 퇴근하고 싶다. 원래 그렇게 일하는 사람인데 그날은 이상하게 끌려서 버스를 타러 간 거고. 시헌이의 말에 책임지고 싶은데 기억하는 건 말이 안 돼서 제가 의도했던 건 어떻게든 만날 사이였다는 운명을 보여주고 싶었다.”

모든 일은 반드시 정해진 길이 있다고 믿는 운명에 대한 안효섭의 생각을 물었다. 안효섭은 운명에 대해 긍정하면서도 진취적인 선택을 언급했다. 운명적인 사랑의 존재도 믿기에 ‘너시속’은 안효섭에게 운명같은 작품이기도 했다.

“운명을 만들 수 있다고 생각한다. 요즘 삶이 행복해진 이유가 내가 내 삶을 선택할 수 있구나를 많이 느낀다. 이 모든 건 제가 선택하기 나름이라고 생각해서 운명도 제가 선택할 수 있다고 생각한다. 저는 믿기 때문에 이 작품을 선택했고 제 인생에 찾아오진 않았지만 그런 형태의 깊고 큰 사랑을 제가 표현해보고 싶었고 존재한다고 믿고 싶다. 그게 제가 할 수 있는 최선인 것 같다.”

어느덧 데뷔 8년차가 된 안효섭은 차근차근 필모그래피를 쌓아오며 대세 반열에 올랐다. 그 시간동안 늘 응원하고 기다려준 팬들에게 안효섭은 남다른 고마움을 표했다.

“‘사내맞선’을 선택한 이유도 대본이 잘 읽혔고. 모두한테 쉼터가 될 수 있겠다. 쉬어갈 수 있는 작품이라 생각했고 다행히 그렇게 봐주셨고 인간으로서 모두가 지쳐있는 시기에 다 같이 쉴 수 있어서 많은 사랑을 받을 수 있었다. 멀리 계신 분들도 저라는 사람을 보고 위로받고 좋다, 감사한다는 말을 보면 엄청 영롱한 것 같다. 저도 팬 분들을 사랑한다. 그들이 존재하기 때문에 제가 존재한다고 생각해서 사랑한다는 말을 낯 부끄러워서 못하는데 팬 미팅 때 팬들을 언제 또 볼지 몰라서 사랑한다는 말을 했고 감사한 마음이 크다.”

작품을 통해 세상을 만나고 소통하다보니 사실상 배우는 팬들의 실체를 가늠하기가 어렵다. 안효섭 또한 스스로의 인기에 대해 크게 체감하지 못하다가 최근에서야 열린 글로벌 팬미팅을 통해 팬들의 사랑을 몸소 느꼈다고. 팬들이 전하는 에너지는 안효섭을 더 좋은 배우로, 더 멋진 사람이 되고 싶게 만들었다.

“인스타그램에 달린 댓글들을 보곤 진짜인가? 했는데 제가 돌아다니면서 팬미팅에 와주시는 분들, 너무 좋아해주시는걸 피부로 느껴서 무대에 올라가는 순간에 느낀다. 열심히 의무감이 생기는 것 같다. 의아했는데 눈으로 확인하니까 내 말과 행동에 책임을 질 생각으로 이야기를 해야겠다 싶더라. 내가 던진 한마디가 그들에게 영향이 있을 수 있겠다는 생각에 조심하는 것도 조심하지만 좋은 영향을 끼치고 내가 더 좋은 사람이 되려고 노력하게 된다.”

안효섭은 ‘너시속’을 아직 안 본 예비 시청자들에게도 관전 포인트를 전했다. 더불어 ‘너시속’에 대한 깊은 여운을 드러냈다.

“분명 헷갈리는 지점이나 의아한 지점이 있을 텐데 그건 잘못된 게 아니라 오히려 잘 보고 있고 그 부분이 해결되는 지점이 온다. 저도 대본을 읽으면서 짜임새가 저한테는 잘 만들어져있다고 느껴서 끝까지 보시면 그때 시헌이와 준희, 인규가 다 왜 그런 행동을 했는지 분명히 이해가 가실 거다. 그러한 점에서 ‘너시속’은 저에게 불현듯 마음이 아련해지는 작품이 될 것 같다. 깊숙이 남아있고 시헌이의 세월이 잊혀 지지 않을 것 같다.”

[셀럽미디어 김희서 기자 news@fashionmk.co.kr / 사진=넷플릭스 제공]